「お世話になりました。またどこかで」

アライさんにお別れの挨拶をして宿を出る。

早朝６時過ぎ。赤道の近くとはいえ、まだ外は暗かった。

ちょっとビクビクしながら、ナイロビのダウンタウンをバックパックを背負って歩いていく。

バス会社のオフィスまでは歩いて５分ちょっとの距離だが、それでもやはり暗い道を大荷物を持って歩くというのはちょっとコワイものだ･･･。

今日の目的地は、タンザニア北部のメルー山南麓にある都市アルーシャ。

この旅26カ国目の新しい国、タンザニアへ入ることとなる。

ということで本日ケニアを出国するわけだが、結局この国には６日間しか滞在しなかった。

移動日の今日とトラック荷台での時間を除けば、実質４日だ。

その間、ケニア名物のサファリツアーにも参加してないし、マサイの村も訪れていない。象もキリンもライオンも見てないし、誇り高きマサイの戦士にも出会ってない。

けど、別にそれについては全く惜しい気はしなかった。

タンザニアでもサファリは楽しめるし（ケニアよりレベルが高いらしいし）、マサイ族はタンザニアにもたくさん住んでるからだ。

このあたりの国境なんて、その昔、先進国の都合でピコピコーッと勝手に引かれたものなのだから、隣の国に移動したからといって、動物や民族がパタッといなくなるわけでもないのだ。

暗い中、アルーシャ行きのバスに乗り込むと、バスは南の方角に向かって走り始めた。

途中、ナマンガという国境で入出国手続き。

大して違いは無さそうなケニア・タンザニア両国だけど、しっかり国境ゲートは越えないといけないし、ビザも取得しなければならない。

タンザニアのビザ代は50ドル！

だいたいタンザニア人の平均月収ぐらいの値段だ。

まったく旅行者をバカにしてるとしか思えないほどのバカ高さ。ケニアのビザ代も50ドルだったし･･･。

WEB百科事典ウィキペディアによると、ビザ（査証）とは、

「主目的は、入国しようとする外国人が入国するにふさわしいかを判断する身元審査である」

とのことで、その審査するための手数料がビザ代となるそうな。

でもアフリカにおいては、明らかにその目的のためではなく、外国人からお金を得るための都合の良い口実となっているみたいだ。

だいたい審査するのにそんなに金がかかるわけないし、そもそも国境で即座に発行してる時点で、審査自体やってないでしょ。。

サービスの悪いレストランで、会計のときに「サービス料」を徴収されたときのようなイヤな気分になりながら、手続きを終えて再びバスに乗り込みアルーシャの町を目指した。

バスは出発してから６時間ほどで、ようやくアルーシャの町へ到着した。

ケニアと風景的に大差ないし、雰囲気的な違いもほとんどなさそうだなと思いきや、バスを降りるなり、久しぶりに宿の客引きが大量にワンサカ寄ってきた。

ここアルーシャは、野生動物の宝庫である「ンゴロンゴロ」や「セレンゲティ」といった世界的に有名な国立公園にほど近く、サファリツアーの一大拠点となっている。

動物に会いたい旅行者の大半は、このアルーシャに宿を取り、そのままその宿の主催するサファリツアーに参加して国立公園を訪問しているようだ。

だから宿側も利益率の高いサファリツアーへ誘導するため、とりあえず宿泊客を増やそうと必死なのだろう。

とは言え、ピンハネされる可能性も高いので、当然のように客引きたちを無視して、自分たちで宿を探してチェックイン。

宿の名前はメルーハウス・イン。

客を集めるために周辺の宿と競い合ってるためか、値段の割に部屋はキレイだし設備も整ってて良さげだ。

う～ん、やはり競争社会って素晴らしいね。

うちらもこの町でサファリツアーに参加するつもりでいたのだが、一緒にツアーに行くメンバーをどうしようかなあと思っていたら、偶然、エジプトとイエメンで出会っていたコイタビの夫婦に再会。

さらに以前からメールでやりとりしていた世界旅のカップルにも出会い、３組６人が集うこととなった。

６人でツアーをシェアすれば、かなり安くサファリに行けるはずだ。ラッキー！

ということで、前祝い的な感じで近くの中華料理屋にドドドドと流れ込み、回転テーブルを囲んで６人で夕食。

カニ、酢豚、豆腐などなど、これまでアフリカで食べる機会のなかった、贅沢料理に舌鼓！

いやあ、ほんと美味かった。やっぱり中華料理サイコー！

明日は、ツアー会社探しがんばろう。