動物園の夢を見た。

放し飼いにされたたくさんの動物たちが、動物園の中を縦横無尽に騒ぎ暴れまくり、大勢の子供たちがギャーギャーと叫びまくっていた。

早朝６時。

バスの車内で目が覚めると、夢の中で見たシーンと近い状況が目の前に繰り広げられていた。

黒い顔をしたオッサンたちが、薄暗い車内の中、声を荒げてしゃべりまくり、ときおり歌ったり、酒を飲んだりしながら騒ぎまくっていた。

昨晩はすごく浅い眠りだった。

オッサンたちの声はうるさいし、車内は酒臭いし、隙間風は寒いしで、ぐっすりと眠ることなど不可能な状況だったのだ。

しかし、しょうがない。

もはや夜行バスとすら表現できない、このウソみたいなバスだが、この移動さえ乗り切れば、その後には極楽が待っているはずだ･･･。

「モロンゴ！」

黒いオッサンたちの声が響き渡る。

意味はわからないが、やたらと「モロンゴ！」というフレーズが車内で連呼されていた。

築地市場の朝のセリみたいに、「はい、モロンゴ」、「こっちも、モロンゴ」、「いやいや、モロンゴ」みたいな感じの威勢のいい掛け声が、車内に響き渡っていた。

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後日談だが、このモロンゴという言葉についてすごく気になったので、どういう意味なのかネットで調べてみた。

結果、モロンゴとは、

「バカ・ピグミーが実施する長期狩猟採集生活」

ということを意味することがわかった。バカ・ピグミーが操るバカ語の単語のひとつのようだ。

以下、参考URLを記載するので、興味のある方はどうぞ。

◆アフリカ熱帯雨林の生態史―コンゴ盆地北西部におけるバカ・ピグミーのヤム（Dioscorea spp.）利用に注目して

◆バカ・ピグミー（木村大治著「共在感覚－アフリカの二つの社会における言語的相互行為から」より）

というわけで、車内の黒いオッサンたちが表現したかったのは、「いまオレたちってモロンゴっぽくない？」ということだったのかもしれないが、まあ今となってはどうでもいいや。

グッスリ眠れてご機嫌なドライバーは、「出発シンコー！」みたいな掛け声をあげて、リビングストンへ向けてバスを再出発させた。

あいかわらずトロトロ進む、このモロンゴ的なバス。

途中で客を乗せたり降ろしたりしながら、チンタラチンタラと進む。

結局、リビングストンに着いたのは昼の11時頃ごろだった。

７時間で着くと思って昨日の昼に乗り込んだバスは、待ち時間と消灯時間あわせて、合計21時間を費やして、ルサカからリビングストンへと到着したのだった。

まあでも、何はともあれ目的地に到着だ！

ジョリーボーイズという評判の宿を探し出し、そこへチェックイン。

ドミトリーだけど、キッチンはもちろん、ビリヤード台に卓球台、プールまであって、すごく設備が充実しているいい感じの宿だ。

これまでのアフリカとは大違い。さすが観光地！

でも町を散策してみて、この気の利いた感じは、観光地っていうのだけが理由ではないのかもな、と思えてきた。

町並みにしろ建物にしろ何にしろ、全般的に土台のところでこれまでのアフリカとは、ちょこっと感じが違うのだ。

たぶん僕らは、本日をもって「南部アフリカ」という新たなエリアに突入したんだと思う。

これまでとは毛色の違う、別のアフリカ世界に足を踏み入れたのだ。

公用語が英語というのもあるかもしれないが、これまでより西欧に近いような雰囲気、もっと言うと南アフリカに近いような雰囲気（行ったことないけど）が、リビングストンの町には漂っていた。

南ア系の大きなスーパーで食材を色々と買いあさる。

こんなにデカいお店はナイロビ以来。これから楽しい自炊生活が始まるぜ～！

宿に戻ってシャワーを浴び、この５日間の汚れ落とし。

いやあ、こんなに気持ちのいいシャワーは初めてかも。色んなものが取り払われて、心身ともに生まれ変わったような気がします。

で、買ってきた食材を使って豪華なディナー。

５日間がんばってきた甲斐があったなあと思える、非常に素晴らしい夕食でございました！

うん、我ながらがんばった。

夜は、白人客たちが酒飲んで暴れててすごくうるさかったけど、まあ昨晩のモロンゴ状態よりは全然マシだなと思いながら、ドミトリーのベッドに深く深く体を沈め、深い深い眠りの世界へと突入していったのでした。